仕事を頑張るためには、週末のリフレッシュも大切です。今回は少し仕事を離れて、私のリフレッシュ報告をお届けします。
9月初旬の週末、栃木県の「那須どうぶつ王国」へ出かけました。車での移動時間は約2時間。台風と秋雨前線の影響で全国的に雨が心配される中でしたが、幸いにも天気は何とか持ちこたえてくれました。今回のお目当ては、大人気イベント「ザ・キャッツ」です。定員制のため、満席で観覧できなかったという声もあるほどの人気ぶり。そんな前情報も得ていたので到着するとすぐに会場の「アニマルスタジアム」へ直行しました。ところが、開演までまだ2時間あるにもかかわらず、すでに数人の来場者が並んでいてびっくり。私も迷わず、私もその列に加わりました。
会場の定員は立ち見を含めて200人とのこと。開演直前には、やはり立ち見が出るほどの大盛況でした。ショーが始まると、登場するネコたちの愛らしい姿に、会場からは大きな歓声が上がります。MCと観客との息の合った掛け合いは、まるでコンサートのような一体感。会場中がネコ好きの人たちで満たされている光景に、何とも不思議でほっこりした気持ちになりました。気ままなイメージのあるネコたちが、次々と見せてくれる見事な演技にも驚きの連続です。早くから並んだ甲斐があり、輪くぐりで使う輪を持たせてもらったり、膝の上をネコが歩いたりする特典にも恵まれました。癒やされっぱなしの至福の30分間でした。
私も2匹の保護ネコと暮らしているので、自分がそうであるように、会場を後にする皆さんもきっと「うちのネコにも何か教えてみようかな…」と思っているのではないか…。そんなことを想像して一人でニマニマしながら、次のエリアに向かいました。園内には、他にも人気のマヌルネコやスナネコ、ツシマヤマネコやアムールトラ、それにカピバラ、ハシビロコウ、ペンギンなど、愛らしい動物たちがたくさんいます。屋内施設を中心とした「王国タウン」と、自然豊かな「王国ファーム」に分かれていて、さまざまな動物とのふれあいやパフォーマンスを楽しめます。まだ訪れたことのない方には、ぜひおすすめしたい「癒やしスポット」です。にゃんこの「癒やしパワー」を、日課の「ネコ吸い」以上にチャージできたので、これからまた仕事を頑張れそうです。それでは皆さま、「またニャ！」【ひ】
